Советский физик, профессор МГУ, академик АН СССР.
В 1913 году окончил физико-математический факультет Московского университета с дипломом первой степени.
В 1915 году был мобилизован на военную службу, служил в звании рядового в телеграфном батальоне, а затем в лаборатории по борьбе с удушливыми газами. В 1918–1920 годах был доцентом Омского сельскохозяйственного института, где читал курс общей физики. С 1920 по 1923 годы работал научным сотрудником Института биофизики Н. К. Здрава, одновременно вёл преподавательскую работу в Московском Инженерном институте. В 1923–1941 годах преподавал в МГУ, где читал общий курс физики, курс теоретической оптики и специальные курсы. Работал также в Московском механическом институте и Московском физико-техническом институте, совмещая заведование лабораторией Оптики Физического института АН СССР (ФИАН СССР). С 1923 по 1931 годы был профессором, заведующим кафедрой и руководителем физико-технического отделения педагогического факультета 2-го МГУ (ныне МПГУ). Основные области исследования: физическая оптика, молекулярная физика и прикладная спектроскопия.
В 1926 году впервые выделил и исследовал молекулярное рассеяние света в кристаллах.
В 1928 году совместно с Леонидом Мандельштамом открыл явление комбинационного рассеяния света. В 1930 году обнаружил тонкую структуру линии Рэлея, в 1931 — явление селективного рассеяния света.
Положил начало отечественной спектроскопии органических молекул и изучению внутри- и межмолекулярных взаимодействий в газах, жидкостях и твёрдых телах. Разработал методы и аппаратуру для спектрального анализа металлов и сплавов, а также сложных органических смесей, в том числе моторного топлива.
Экземпляры книг из личной библиотеки учёного имеют владельческий книжный знак.
